フリーランスのライフプランニング（マネーラボ池袋）

近ごろ「ステマ」という言葉をよく耳にする。ステルスマーケティングを略したもので、宣伝とは気づかれないように宣伝活動をすることだ。たとえば、サクラを使って口コミサイトに良いことを書いてまわる。「口コミだから信頼できる情報だ」と考えるのは今や間違いだ。半分くらいは業者の書き込みだと考えた方がいい。

ウォーターピック（口腔洗浄機）をめぐる口コミ情報もその一つだと思う。ネットでは「ウォーターピックは口臭予防に効く！」といった話題を目にすることが多く、某掲示板では定期的にこのトピックで盛り上がる。そのやりとりをまとめたサイトが興味深い（http://lifehack2ch.livedoor.biz/archives/51317556.html）。

「食べかすがきれいにとれる」「歯周病が改善した」「口臭がなくなった」みたいな書き込みが並んでいて、「ステマ」くさい書き込みもまじっている。これだけ「効果がある」と書く人が多ければ、「もしかしたら本当に効果があるのかも。1万円くらいだったら試してみよう」という気になる人も出てきそうだ。

私もウォーターピックを買って使ってみたが、手間とお金がかかるだけで、それに見合うだけの効果はないと思う。というわけで、自分の体験も含めてウォーターピックの効果について考えてみたい。

まず、「ウォーターピックで食べかすがとれる」というのは、歯磨きがきちんとできていないだけのこと。それ以前に歯ブラシやフロスの使い方を練習すべき。私は歯ブラシとフロスの後にウォーターピックを使っていたが、食べかすがとれると感じたことは一度もない。もちろん歯ブラシ前にウォーターピックを使えば、いっぱい食べかすが出てくる。

「歯周病が改善した」という人は、ウォーターピックを使う前に歯科医院で歯周病の治療をしてもらうべきだろう。ウォーターピックで血が出てくるような人は歯周病がかなり悪化しているはず。歯石がびっしり付いていると思われるので、きれいに除去してもらわないと大変なことになりそうだ。掲示板では「水流を当てると血がでますが、がんばって続けると良くなりますか？」みたいな書き込みがあったが、その後はどうなったのだろうか。

ちなみに私は、初めて電動歯ブラシを買ったとき（30歳くらいのとき）、歯ぐきから大量に出血したので、それがきっかけで歯科医院に通うようになった。30歳まで虫歯は一本もなく「私は虫歯になりにくい体質なんだ」と思い込んでいた。だが、歯周病はけっこう進行していたらしく、改善するまで3カ月くらいは歯医者通いを続けなければならなかった。ドクターには「歯ぐきがこんなに腫れているのにどうして放置していた？」と言われたが、私は「歯ぐきが腫れている」という認識がまったくなかったのだ（もちろん歯周病が進行しているなんて夢にも思っていなかった）。もしタイムマシンに乗ることができれば、20歳ころの自分に「特に症状がなくても、半年に一回は歯医者さんに行け」と言ってやりたい。

「口臭がなくなった」というのは、それまでまともに歯磨きをしていなかった人が、ウォーターピックの購入をきっかけに歯磨きをきちんとするようになったという程度のことではないだろうか。ウォーターピック自体は歯垢を除去する能力があまり高くない。実際に染め出し液を使ってどれくらい汚れが取れるか試してみたところ、取れるのは取れるが時間がかかる。歯ブラシで落とす方がずっと効率的だった（うちはリコーのデントレックスをフルパワーで使っていた）。

ウォーターピックの効果がまったくないとは言わないし、爽快感があるのも事実だ。好きで使っている人に「無意味だからやめろ」と言う気はない。しかし、口の中の健康をたもつ上での優先順位は高くないと思う。歯ブラシとフロスだけでもしっかりやるには5分くらいかかる。さらにウォーターピックを使う気にはなれない。同じお金と時間を使うのであれば、他にもっと有効な使い道があるはずだ。

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